У грифа, орла-рыболова и вороны не было огня, да и ни у кого па земле его не было. И вот, так как им был нужен огонь, птицы все собрались и стали раздумывать: «Где же нам взять огонь?». Тогда вызвалась оса-каменщик и сказала:
— Кто отправится со мной к богу?
Гриф ответил ей:
— Мы пойдем с тобой: я, орел-рыболов и ворона.
И вот наутро они распрощались со всеми птицами и сказали им:
— Мы хотим попытаться раздобыть огонь у бога. И они улетели.
Прошло десять дней, как они отправились в путь, и вот на землю упали чьи-то косточки. Это было все, что осталось от грифа. А несколько позже упали еще чьи-то косточки — на этот раз орла-рыболова. Теперь оса-каменщик и ворона продолжали путь вдвоем. Когда прошло еще десять дней, на землю опять упали косточки — на этот раз вороны. И осе-каменщику пришлось лететь дальше одной. Прошло ещё десять дней, а она все летела и летела вперед, отдыхая на облаках. Однако она все еще не добралась до неба.
Тогда бог вышел ей навстречу и спросил, куда она направляется. Оса-каменщик сказала ему:
— Я пришла только затем, чтобы попросить огня. Все мои спутники погибли в дороге, но я все равно продолжала свой путь, так как я решила обязательно добраться до тебя.
Тогда бог сказал:
— Раз уж тебе удалось долететь до меня, ты, оса-каменщик, будешь на земле вождем всех птиц и пресмыкающихся. И вот что еще. Ты не будешь рожать детей. Когда ты захочешь ребенка, пойди и загляни в стебель злака. Там ты увидишь насекомое Нгонгва. Возьми его и отнеси в дом. Там, у очага, где люди готовят пищу, построй жилище для своего сына Нгопгвы. Потом положи его внутрь и оставь там. Через много дней отправляйся посмотреть на него. И вот ты обнаружишь, что он стал совсем таким, как ты. Так это происходит и сегодня. Оса-каменщик, прежде чем построить дом, всегда сначала отыщет очаг, как ей некогда приказал бог.
Источник: Сказки народов Африки [Текст] / Перевод с африканских и западноевропейских языков. Составители А. А. Жуков и Е. С. Котляр. Предисловие Е. С. Котляр. — М.: Наука, 1976. — 687 с. («Сказки и мифы народов Востока»).
